Wellicht herinneren velen onder U zich nog de oprichting van het tehuis “Casa Hogar – Acción Diabolos Rojos” in Toluca, Mexico, in 1986, tijdens de briljante WK-campagne, die ons toen tot in de halve finales bracht.
Als apotheose van ons zeven weken verblijf aldaar, riepen wij samen met onze Rode Duivels deze actie in het leven ten voordele van de straatkinderen van Toluca, een industriestad met zo’n 800.000 inwoners.
Sinds die tijd, al zeventien jaar lang dus, genieten een dertigtal jongeren in ons huis van een volledige opvang, voeding en opvoeding. Op die manier hebben we al aan meer dan tweehonderd kansloze kinderen uitzicht gegeven op een concrete en betere toekomst.
Het huis wordt geleid door een deskundige psychologe, Dr. Rocio Fuentes, die kan rekenen op een staf van zes fulltime medewerkers.
Dankzij de medewerking van velen in en rond de Voetbalbond heeft het werk zich in de loop der jaren sterk kunnen ontwikkelen.
De eerste huisvesting was immers bijzonder bescheiden. De kinderen werden in een oude school ondergebracht. Ze sliepen in drie grote slaapkamers met stapelbedden. Vaak kropen ze onder de bedden om te slapen : het bed bood aldus, voor het eerst in hun leven, enige bescherming. Na enkele jaren konden we een mooi stuk grond aankopen, zodat we al in 1992 een modern en functioneel tehuis met tuin konden inhuldigen.
Daarnaast konden we, in de schamele buitenwijken rond Toluca, drie bibliotheken oprichten. Het werden socio-culturele centra, waar duizenden mensen leren lezen en schrijven. Voor het eerst maakten ze kennis met cultuur, wetenschap en geschiedenis. Er worden kooklessen georganiseerd, en ook cursussen in hygiëne en kinderverzorging.
Deze centra werden opgericht in kansarme buurten, waar geen elektriciteit of watertoevoer te bespeuren valt.
Tot op heden waren reeds drie bibliotheken operationeel. De eerste werd geopend in 1997, in Tecaxic, ter gelegenheid van een bezoek van de Voorzitter van de K.B.V.B. De tweede bibliotheek, in Tlacotepec, werd in 1998 ingehuldigd door Prins Filip. De derde, in Tlachomulco, opende haar deuren in 1999 in aanwezigheid van onze toenmalige Eerste Minister, de Heer Jean-Luc Dehaene.
Op het einde van zijn Voorzitterschap van de K.B.V.B. schreef Dr. Michel D’Hooghe, Voorzitter van de v.z.w Casa Hogar een boek met als titel : “Waar is de bal gebleven?”. De opbrengst ervan moest dienen voor de oprichting van een vierde bibliotheek, in San Cayetano, een verpauperde buitenwijk van Toluca. Het boek verkocht erg vlot zodat zeer snel met de werken een aanvang genomen kon worden.
Op 1 november 2002 was het dan zover : in aanwezigheid van de Belgische Ambassadeur, de Heer Willy Stevens, de lokale autoriteiten en een enthousiaste jeugdige menigte, mocht Dr. D’Hooghe het traditionele lint doorknippen.
 Het gebouw bestaat uit een bibliotheekafdeling, een ruime leeszaal, die tevens voor andere sociale en culturele activiteiten gebruikt kan worden, en ook een computerzaal, waar vier splinternieuwe computers opgesteld staan.
Het werd een blijde, emotievolle dag, waarbij de werking “Acción Diabolos Rojos – Casa Hogar” een nieuwe dimensie kreeg.
Intussen werd een vijfde bibliotheek ingehuldigd onder de benaming “Grand Cru – Grand Cœur”. Dat gebeurde in februari 2003 te San Diego de Los Padres, een dorp ten noordwesten van Toluca.
Het buitengewoon avontuur, dat zeventien jaar geleden begon, heeft, zoals eerder vermeld, reeds aan meer dan tweehonderd kinderen de glimlach teruggegeven. Nu we zo goed op dreef zijn, mogen we niet opgeven…
In het belang van al onze kinderen moeten wij attent blijven en onze inspanningen blijven verder zetten.
|
